Golden Gate Bridge สะพานโกลเดนเกต

The glory that was Rome is of another day
I’ve been terribly alone and forgotten in Manhattan
I’m going home to my city by the Bay I left my heart in San Francisco
High on a hill, it calls to me
To be where little cable cars climb halfway to the stars
The morning fog may chill the air, I don’t care My love waits there in San Francisco
Above the blue and windy sea
When I come home to you, San Francisco
Your golden sun will shine for me

จากเพลงคลาสสิก I Left My Heart In San Francisco  สิ่งแรกที่ทุกคนนึกถึงหากพูดเมืองซานฟรานซิสโกรัฐ แคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา คงหนีไม่พ้นสะพานโกลเดนเกต (Golden Gate)

สะพานแห่งนี้สร้างตั้งแต่ปีค.ศ. 1933 สมัยประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลท์ มาแล้วเสร็จสมบูรณ์ในปี ค.ศ. 1937 เป็นสะพานที่เชื่อมระหว่างเมืองซานฟรานซิสโก กับเมืองมาริน เคาท์ตี โดยมีโจเซฟ สเตราส์ เป็นวิศวกรควบคุมงาน ใช้งบประมาณในการสร้าง 35 ล้านดอลลาร์

สะพานโกลเดนเกท-Golden Gate ความหมายตรงตัวเลยคือ “ประตูทอง” ที่ต้อนรับผู้มุ่งมาซานฟรานซิสโก สะพานทาสีแดงอมส้มสดตามสีสัญลักษณ์ของซานฟรานซิสโกตอนกลางสะพานยาว 1,280 เมตร กว้าง 27 เมตร สูงกว่าระดับน้ำทะเล 67 เมตร มีทางรถยนต์ 6 ทาง รถบรรทุก 3 ทาง รถไฟ 2 ทาง ตัวสะพานแขวนประกอบด้วยหอคอยเหล็กสองข้าง ข้างละ 215 เมตร ใช้ลวดเคเบิลโยงทอดเป็นตัวดึงน้ำหนักสะพาน มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 36 นิ้ว ข้างละ 2 เส้น แต่ละเส้นประกอบด้วยลวนเส้นเล็กๆ 17,664 เส้น รวม 4 เส้น ยาว 70,815 ไมล์ หรือหมุนรอบโลกได้ 3รอบ และยังมีเส้นลวดเล็กยึดสายโยงอีกรวม 27,572 เส้น มีช่วงกลางระหว่างตอม่อยาว 1.26 กิโลเมตร ส่วนริม 2 ฟาก ยาวข้างละ 34 เมตร รวมความยาวทั้งหมดประมาณ 7 กิโลเมตร ส่วนกว้าง 27 เมตร

สะพานนี้ถือเป็นความงามทางวิศวกรรมที่ได้รับการยกย่องจากสมาคมวิศวกรพลเรือนอเมริกันให้เป็นหนึ่งใน 7 สิ่งมหัศจรรย์ของโลก หลายคนที่เดินทางมาซานฟรานซิสโก ล้วนแล้วแต่ต้องแวะมาที่นี่